Accidente cerebrovascular hemorrágico

Publicado por el equipo de información de Bupa sobre la salud, febrero de 2011.

Esta hoja informativa está destinada a quienes han tenido un accidente cerebrovascular hemorrágico, o a quienes desean informarse sobre el tema.

Un accidente cerebrovascular se produce cuando el suministro de sangre al cerebro se ve interrumpido. En un accidente cerebrovascular hemorrágico, se revienta un vaso sanguíneo y sangra dentro del cerebro.

Acerca del accidente cerebrovascular hemorrágico
Síntomas del accidente cerebrovascular hemorrágico
Complicaciones del accidente cerebrovascular hemorrágico
Causas del accidente cerebrovascular hemorrágico
Diagnóstico del accidente cerebrovascular hemorrágico
Tratamiento del accidente cerebrovascular hemorrágico

Acerca del accidente cerebrovascular hemorrágico

Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando se revienta un vaso sanguíneo y sangra dentro del cerebro (una hemorragia). Esto daña las células del cerebro y comienzan a morir. Existen dos tipos principales de accidente cerebrovascular hemorrágico.

•    Hemorragia intracerebral. Quiere decir que el accidente cerebrovascular hemorrágico fue provocado por una hemorragia en su cerebro.
•    Hemorragia subaracnoidea. Quiere decir que el accidente cerebrovascular fue provocado por una hemorragia en la superficie de su cerebro en el espacio subaracnoideo (formado por dos membranas que cubren el cerebro).

Su cerebro controla todo lo que hace el cuerpo, incluyendo su movimiento, habla, visión y emociones. Un daño en su cerebro puede afectar cualquiera de estas funciones.

Aproximadamente una de cada seis personas que tiene un accidente cerebrovascular, tiene un accidente cerebrovascular hemorrágico. Por lo general, afecta a las personas mayores, pero puede ocurrir a cualquier edad.

Síntomas del accidente cerebrovascular hemorrágico

Los síntomas del accidente cerebrovascular por lo general se presentan repentinamente, en segundos o minutos.

Una buena forma de reconocer si alguien ha tenido un accidente cerebrovascular es utilizar la prueba cara-brazos-habla-tiempo para llamar al 999 (se abrevia FAST, del inglés). Esto requiere verificar si hay alguno de los tres síntomas principales de un accidente cerebrovascular, debilidad facial, debilidad en el brazo o problemas en el habla.

Los síntomas del accidente cerebrovascular hemorrágico pueden incluir:   

•    dolor de cabeza intenso y repentino
•    pérdida de conocimiento (si es prolongado, se llama coma)
•    vómitos
•    tortícolis
•    entumecimiento, debilidad o imposibilidad de mover la cara, brazo o pierna de un lado del cuerpo
•    dificultad para hablar y que lo entiendan
•    mareos y vértigo
•    dificultad para mantener las piernas derechas y elevarlas
•    fiebre
•    sensibilidad a la luz
•    inquietud y confusión (delirio)
•    ataques (convulsiones)

Si nota que alguien tiene alguno de estos síntomas, debe llamar a emergencias de inmediato.

Complicaciones del accidente cerebrovascular hemorrágico

Algunos accidentes cerebrovasculares hemorrágicos pueden ser bastante leves y los efectos sólo temporales, mientras que otros pueden ser más graves y provocar daños duraderos. Las complicaciones del accidente cerebrovascular incluyen:

•    debilidad o parálisis, generalmente a un lado del cuerpo
•    falta de conciencia de un lado de su cuerpo (generalmente el lado izquierdo)
•    pérdida de la sensibilidad a un lado del cuerpo
•    dificultad para tragar
•    cansancio extremo y problemas para dormir
•    problemas para hablar, leer y escribir
•    problemas con la visión, por ejemplo, visión doble o ceguera parcial
•    dificultades con la memoria y la concentración
•    dificultad para controlar su vejiga y movimientos intestinales (incontinencia), o estreñimiento
•    cambios de comportamiento

Los problemas tales como de ansiedad, depresión y convulsiones pueden a menudo mejorar a medida que se recupera.
Si no puede moverse debido a un accidente cerebrovascular, podría estar en riesgo de:

•    escaras (úlceras por presión)
•    trombosis venosa profunda (TVP)
•    neumonía
•    contracturas (posición alterada de manos, pies, brazos o piernas debido a la rigidez muscular)

Causas del accidente cerebrovascular hemorrágico

El mayor riesgo del accidente cerebrovascular hemorrágico es tener hipertensión. Alrededor de dos de cada tres accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son provocados por este factor.

Otros factores que pueden aumentar el riesgo de un accidente cerebrovascular hemorrágico incluyen los siguientes:

•    Hinchazón de un vaso sanguíneo en el cerebro (aneurisma intracraneano) Esto puede ser provocado por hipertensión arterial, o puede ser de nacimiento.
•    Debilitamiento de los vasos sanguíneos en el cerebro. Esto puede suceder debido a presión arterial no controlada o, a veces, por acumulación de una proteína llamada amiloide en las paredes de los vasos sanguíneos (amiloidosis cerebral).
•    Anormalidades en la forma en que los vasos sanguíneos se han formado en su cerebro (malformación arteriovenosa).
•    Cualquier cosa que aumente su tendencia a sangrar. Esto puede incluir un tratamiento con un medicamento anticoagulante (por ejemplo, warfarina) o tener una enfermedad como leucemia o hemofilia.
•    Uso de algunas drogas ilegales tales como cocaína.
•    Tener una lesión en la cabeza. Esto puede provocar que los vasos sanguíneos se revienten y sangren dentro y alrededor de su cerebro.

Diagnóstico del accidente cerebrovascular hemorrágico

Será sometido a numerosas pruebas en el hospital para tratar de descubrir el tipo de accidente cerebrovascular que tuvo y la parte afectada de su cerebro. Esto permitirá a su médico planificar su tratamiento.

Le medirán la presión arterial y le harán un electrocardiograma (ECG) para registrar el ritmo y la actividad eléctrica de su corazón. Luego le pueden realizar pruebas de sangre para medir su colesterol y niveles de azúcar en sangre, y para detectar cómo coagula su sangre. También le harán una tomografía cerebral (por ej., CT o  MRI) lo antes posible. Esto ayudará a descubrir si su accidente cerebrovascular se produjo por sangrado o por obstrucción.

Si su médico cree que tuvo una hemorragia subaracnoidea, le harán una punción lumbar (una prueba donde se toma una muestra de líquido cefalorraquídeo de la parte baja de la espalda). Luego, una vez confirmada la enfermedad, le harán un angiograma (un examen donde se inyecta un tinte especial en los vasos sanguíneos para verlos claramente a través de imágenes de rayos X o CT). Esto ayudará a su médico a encontrar la hemorragia en su cerebro.

Tratamiento del accidente cerebrovascular hemorrágico

Cuando vaya a un hospital, puede recibir tratamiento en una sala general o en una unidad especializada en accidentes cerebrovasculares.

Si no puede tragar, se le administrará líquido a través de un suero en el brazo para evitar que se deshidrate. Le pondrán un tubo en la nariz para recibir todos los nutrientes y medicamentos que necesita. Si es necesario, también le administrarán oxígeno a través de una máscara facial para ayudarle a respirar.

Tan pronto pueda, le ayudarán a sentarse y moverse. Si no puede moverse, le ayudarán a cambiar de posición en la cama con regularidad, para disminuir las posibilidades de tener escaras y trombosis venosa profunda.

Medicamentos

Los medicamentos que tome dependerán del tipo de accidente cerebrovascular hemorrágico y de los medicamentos que ya esté tomando. Por ejemplo, si tiene una hemorragia intracerebral y está tomando anticoagulantes (como warfarina), puede necesitar medicamentos para contrarrestar los efectos. Esto permitirá que la sangre coagule y ayudará a detener la hemorragia en su cerebro.

También puede tomar algunos de los siguientes medicamentos.

•    Los anticonvulsivos como fenitoína se usan para prevenir las convulsiones.
•    Los antihipertensivos como labetalol se usan para controlar la presión arterial si es muy elevada. Esto ayuda a evitar más hemorragias.
•    Los diuréticos como manitol pueden ayudar a reducir la inflamación del cerebro.
Si tiene una hemorragia subaracnoidea, es posible que deba tomar un medicamento llamado nimodipina por alrededor de tres semanas después de haber tenido el accidente cerebrovascular. Esto ayuda a que la sangre siga fluyendo al cerebro.

Cirugía

Si tiene un accidente cerebrovascular hemorrágico, existe el riesgo de que la hemorragia a veces forme un bloqueo a medida que coagula (hematoma). Esto puede detener el flujo normal del  líquido cefalorraquídeo alrededor del cerebro y provocar una acumulación de presión (una enfermedad conocida como hidrocefalia). Si esto sucede, su médico puede sugerir que se haga una cirugía para drenar el líquido excedente.

Si tiene una hemorragia intracerebral en la parte trasera de su cerebro (cerebelo) o cerca de la superficie, es posible que necesite cirugía para drenar el líquido. Sin embargo, esto no es apropiado para todos.

Si tiene una hemorragia subaracnoidea provocada por un aneurisma intracraneano, es posible que necesite cirugía para reducir el riesgo de más hemorragia. Es posible que le hagan un tratamiento endovascular. En este procedimiento, su cirujano pasa un tubo a través de un pequeño corte en su ingle para llegar al aneurisma en su cerebro. Se colocan pequeños espirales dentro del aneurisma para detener la hemorragia. Como alternativa, es posible que le hagan cirugía abierta. En este procedimiento, su cirujano abre el cráneo para llegar al aneurisma. Su cirujano le indicará cuál procedimiento es el indicado para usted.

Rehabilitación

Después de tener un accidente cerebrovascular, es posible que deba volver a aprender habilidades y destrezas, o aprender nuevas habilidades y adaptarse al daño que causó el accidente cerebrovascular. Esto se conoce como rehabilitación de accidente cerebrovascular.

La recuperación de un accidente cerebrovascular puede ser difícil de predecir. La mayoría de las personas se recupera mayormente en las primeras semanas y primeros meses después del accidente cerebrovascular. Sin embargo, a veces, la recuperación puede tardar más tiempo.

El equipo de accidente cerebrovascular del hospital diseñará un programa de rehabilitación para usted según sus necesidades particulares. Esto continuará después de salir del hospital. Su programa de rehabilitación puede involucrar a fisioterapeutas, terapeutas del habla y del lenguaje, terapeutas ocupacionales, oftalmólogos y psicólogos, así como médicos y enfermeros.