Anticonceptivos hormonales

Esta hoja informativa está destinada a mujeres que toman anticonceptivos hormonales, o a quienes desean informarse sobre el tema.

El anticonceptivo hormonal es el método más eficaz para controlar la fertilidad y evitar el embarazo. Los efectos de los anticonceptivos hormonales son totalmente reversibles una vez detenido el tratamiento. El anticonceptivo hormonal más popular se conoce comúnmente como la píldora. Otros métodos incluyen parches, inyecciones, implantes, sistema intrauterino (IUS) y la píldora de progestágeno (también llamada minipíldora).

 
¿Por qué debería tomar anticonceptivos hormonales?
¿Cuáles son los principales tipos de anticonceptivos hormonales?
¿Cómo funcionan los anticonceptivos hormonales?
Cómo deben tomarse los anticonceptivos hormonales
Efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales
Interacción de los anticonceptivos hormonales con otros medicamentos
Nombre de los anticonceptivos hormonales más comunes

¿Por qué debería tomar anticonceptivos hormonales?

Casi cuatro millones de mujeres en el Reino Unido usan anticonceptivos hormonales como una manera cómoda y eficaz de controlar la fertilidad y evitar el embarazo.

A veces también se usan los anticonceptivos hormonales para tratar los períodos menstruales abundantes y la endometriosis, así como para aliviar los síntomas premenstruales severos.

Los anticonceptivos hormonales no protegen contra las enfermedades de transmisión sexual.

¿Cuáles son los principales tipos de anticonceptivos hormonales?

Existen diferentes tipos de anticonceptivos hormonales.

• Píldora anticonceptiva oral combinada (COC). A esta frecuentemente solo se le llama la píldora y contiene dos hormonas –un progestágeno y estrógeno. Estas son similares a las hormonas que se producen en los ovarios.
• Píldora de progestágeno (POP). A esta a veces se le llama minipíldora y puede ser tomada por las mujeres que no pueden tomar la píldora oral combinada.
• Parche y anillo anticonceptivo. También se puede tomar estrógeno y progestágeno a través de un parche cutáneo adhesivo y como un anillo vaginal.
• Inyecciones de acción prolongada. Hay dos principales inyecciones de hormonas que pueden brindar un efecto anticonceptivo prolongado durante ocho a 12 semanas. Ambas contienen un progestágeno.
• Implante. Este se inserta bajo la piel. Libera una cantidad constante de un progestágeno, brindando un efecto anticonceptivo por hasta tres años.
• Sistema intrauterino (IUS). Este es un dispositivo plástico en forma de “T” que se coloca en el útero. Libera progesterona y funciona por hasta cinco años.

Anticonceptivos hormonales de emergencia

Si piensa que el anticonceptivo ha fallado, puede adquirir anticonceptivos hormonales de emergencia (EHC) a través de su médico, farmacia, clínica de salud sexual o centro ambulatorio del servicio nacional de salud. El anticonceptivo hormonal de emergencia es una tableta que contiene levonorgestrel, un tipo de progestágeno.

Aunque a menudo se le llama la píldora de un día después, funciona por hasta 72 horas después de mantener relaciones sexuales sin protección. Pero es importante tomarlo lo más temprano posible para lograr un máximo de efectividad. El anticonceptivo hormonal de emergencia puede impedir o demorar el proceso de liberación del óvulo, o evitar que los óvulos fertilizados se implanten en las paredes del útero. Ello debe impedir que usted quede embarazada. Como una alternativa al anticonceptivo hormonal de emergencia, su médico de cabecera puede colocarle un dispositivo intrauterino hasta cinco días después de haber tenido relaciones sexuales sin protección.

Esto también evita que el óvulo se fertilice o se implante en el útero.

¿Cómo funcionan los anticonceptivos hormonales?

Su ciclo mensual está controlado por dos hormonas principales, el estrógeno y la progesterona. Los niveles de estrógenose elevan después de la menstruación, lo que ocasiona que un óvulo se desarrolle ysea liberado por sus ovarios (ovulación). El recubrimiento del útero se engruesa en preparación para recibir al óvulo fertilizado. Luego de la ovulación, la progesterona ayuda a que el recubrimiento del útero engruese aún más.

El óvulo desciende por la trompa de falopio y, si usted no queda embarazada, su organismo lo absorbe naturalmente. Los niveles de estrógeno y progesterona en su cuerpo disminuyen, y el recubrimiento del útero se desprende causando un período menstrual.

Los anticonceptivos hormonales contienen versiones artificiales (sintéticas) de las hormonas. Ellas mimetizan el efecto del estrógeno y la progesterona en su organismo. Cuando se toman adecuadamente, interfieren con su ciclo mensual regular y evitan el embarazo.

Los anticonceptivos hormonales actúan de tres maneras:

• impidiendo que sus ovarios liberen el óvulo
• espesando la mucosidad en su cerviz (cuello uterino), lo que dificulta más a los espermatozoides entrar a su útero y fertilizar al óvulo
• haciendo que el recubrimiento del útero sea demasiado delgado para permitir que un óvulo fertilizado se implante

H2 Cómo deben tomarse los anticonceptivos hormonales

Píldora anticonceptiva oral combinada (COC).

La mayoría de las píldoras anticonceptivas orales combinadas se toman durante 21 días. A ello le sigue un descanso de siete días antes del próximo tratamiento de 21 días. Tendrá pérdida de sangre cuando deje de tomar las tabletas. A esto se le llama sangrado de retiro.

Algunas marcas, conocidas como los tipos de píldoras de todos los días, tienen 28 píldoras por paquete. Ellas incluyen siete píldoras falsas inactivas, que eliminan la necesidad de un descanso de siete días. Solo pasa de un paquete al siguiente.

La píldora anticonceptiva oral combinada está diseñada para tomarse todos los días. Si deja de tomar una tableta, ello podría significar que tiene riesgo de quedar embarazada. Consulte siempre a su médico de cabecera y lea el prospecto de información al paciente que viene con el medicamento.

Píldora de progestágeno (POP).

Las píldoras de progestágeno se toman cada día y no se toma un descanso. Si usted toma la píldora de progestágeno, el efecto anticonceptivo pudiera perderse tan solo unas horas después de dejar de tomar una píldora (o 12 horas en el caso de Cerazette). Ello significa que es importante tomar la píldora a la misma hora todos los días.

Si deja de tomar una píldora y se da cuenta más de tres horas después (o 12 horas después en el caso de Cerazette), necesitará usar un método anticonceptivo adicional, tal como un condón, durante los próximos dos días, para evitar el embarazo. Consulte a su médico o enfermera.

Parches anticonceptivos

Los parches anticonceptivos se colocan cada semana durante tres semanas y luego se descansa una semana sin parche. Son muy adhesivos y deben mantenerse en su lugar incluso si se está tomando una ducha, nadando o haciendo ejercicios. Sin embargo, si el parche se desprende, quedará protegida de quedar embarazada si lo reemplaza en las siguientes 48 horas. Si el parche ha estado desprendido durante más tiempo que este, necesitará usar otro método anticonceptivo durante los próximos siete días. Consulte a su médico o enfermera.

Anillo anticonceptivo

Su médico o enfermera le mostrará cómo insertar un anillo anticonceptivo en su vagina. Con las manos limpias, puede colocar y sacar el anillo con sus dedos. Debe mantener el anillo en su vagina durante tres semanas y luego sacarlo. Entonces pasará una semana sin el anillo, antes de colocar otro nuevo.

Inyecciones de acción prolongada

Las inyecciones anticonceptivas hormonales de acción prolongada son administradas por su médico o enfermera. Se inyectan en uno de sus músculos grandes, como las nalgas o brazos. Necesitará inyectarse cada ocho a 12 semanas.

Implante

Los implantes de progestágeno son varillas flexibles estrechas, del tamaño de un cerillo. La varilla se inserta bajo la piel de su brazo usando anestesia local, para que no sienta ningún dolor. Su enfermera o médico introducirá el implante, y también lo sacará cuando sea necesario. El implante puede permanecer adentro por hasta tres años.

Sistema intrauterino (IUS).

Un sistema intrauterino es un marco plástico que se coloca en su útero para evitar que sus óvulos entren en contacto con los espermatozoides y sean fertilizados. Su médico o enfermera lo colocarán. Esto podría ser molesto y a veces doloroso. Frecuentemente se usa para mujeres que han tenido hijos. Hable con su médico o enfermera si desea analgésicos o anestesia local.

Efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales

Todos los anticonceptivos hormonales pueden tener algunos efectos secundarios, pero no son comunes. En la mayoría de las mujeres, los beneficios de los anticonceptivos hormonales superan los riesgos. A continuación se relacionan algunos de los principales efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales.

• La píldora anticonceptiva oral combinada, los parches y el anillo pueden aumentar su riesgo de desarrollar coágulos de sangre en sus venas (trombosis venosa profunda o TVP). Este riesgo es muy pequeño –menor que el riesgo de trombosis venosa profunda asociado naturalmente con el embarazo.
• La píldora anticonceptiva oral combinada, los parches y el anillo también están vinculados a un riesgo un poco mayor de desarrollar cáncer de mama o del cuello uterino. Sin embargo, se piensa que esto regresa a la normalidad en los 10 años siguientes de haber interrumpido el uso de anticonceptivos. Se piensa que tales anticoncepetivos protegen contra el cáncer de ovarios.
• Las píldoras de progestágeno pueden causar dolores de cabeza, variaciones en el estado de ánimo y sensibilidad en las mamas. También pueden causarle malestar y que su abdomen (barriga) se hinche. Generalmente estos efectos secundarios disminuyen después de varios meses.
• Depo-Provera, una inyección anticonceptiva de progestágeno, puede causar un adelgazamiento temporal de sus huesos. También puede ocasionar un aumento de peso. La mujeres que toman Depo-Provera también advierten que necesitan entre seis y 12 meses para que los períodos regresen a la normalidad o para concebir después de interrumpir las inyecciones.
• A veces un sistema intrauterino puede causar una infección en los primeros 20 días después de haber sido insertado. También hay una pequeña posibilidad de que el sistema intrauterino sea expulsado del útero al insertarlo.
• Muchas formas de anticonceptivos hormonales ocasionarán cambios en su patrón menstrual. Podría presentar sangrado irregular o ningún sangrado, o sangrado intermitente, durante el período en que está tomando los anticonceptivos.

Interacción de los anticonceptivos hormonales con otros medicamentos

Consulte con su médico de cabecera o farmacéutico antes de tomar otros medicamentos o remedios naturales simultáneamente con anticonceptivos hormonales.

Los anticonceptivos orales combinados y de progestágeno pueden ser menos eficaces si está tomando otros medicamentos en particular. Entre ellos se incluyen medicamentos para tratar la epilepsia, como carbamazepina y fenitoína, y algunos medicamentos para tratar las infecciones bacteriales, en particular rifabutina y rifampicina.

La hierba de San Juan (St John’s wort) también puede ocasionar que los anticonceptivos orales combinados sean menos eficaces.

Algunos antibióticos, como ampicilina y doxiciclina, podrían disminuir la eficacia de los anticonceptivos orales combinados. Usted debe usar otras formas de controlar la fertilidad, por ejemplo los condones, mientras esté bajo tratamiento de antibióticos y durante siete días después de haber dejado de tomarlos.

Nombres de los anticonceptivos hormonales más comunes

La tabla incluye ejemplos de los principales tipos de anticonceptivos hormonales.

Es posible que haya advertido que su medicamento tiene dos o más nombres. Todos los medicamentos tienen un nombre genérico, que es el nombre oficial. Muchos medicamentos también tienen, por lo menos, una marca, que es la marca comercial. Los nombres genéricos están escritos en minúscula y las marcas vienen con mayúscula inicial.