Causas comunes del sabor metálico en la boca

Consumo de medicamentos

Una de las causas más comunes del sabor metálico en la boca es el consumo de ciertos medicamentos. WebMD señala que algunos antibióticos como el metronidazol y la claritromicina pueden generar este efecto, aunque no son los únicos medicamentos de la lista, ya que también puede ser causado por:

• Medicamentos para el corazón.
• Medicamentos antidepresivos.
• Medicamentos antihistamínicos.
• Medicamentos para la gota.

Esta reacción puede ocurrir porque los medicamentos interactúan directamente con las papilas gustativas, modificando su sensibilidad o afectando la transmisión de señales nerviosas relacionadas con el gusto. Además, ciertos fármacos pueden provocar cambios en la composición química de la saliva o en la mucosa oral, lo que puede contribuir al desarrollo del sabor metálico. 

Problemas de sangrado en las encías

Healthline señala que el sangrado en las encías puede generar un sabor metálico en la boca. Esto, generalmente se produce por enfermedades de las encías como la gingivitis y la periodontitis, que se caracterizan por generar inflamación, sensibilidad y sangrado.

Cuando la sangre de las encías se mezcla con la saliva y otros fluidos bucales, se genera un sabor metálico muy distintivo. En algunos casos, este sabor puede persistir incluso después de que se controle la enfermedad de las encías, por lo que es conveniente tomar medidas preventivas y evitar que la falta de higiene bucal derive en cualquiera de las enfermedades que mencionamos antes. 

Problemas dentales

La falta de una buena higiene bucal, como acabamos de ver, también puede afectar el sentido del gusto y generar un sabor metálico en la boca. Para prevenirlo no hay mejor solución que tener a mano todos los productos de cuidado dental necesarios para una correcta salud bucodental.

Sin embargo, el sangrado de las encías por algunas enfermedades no es la única causa. Las caries, las restauraciones dentales defectuosas y la presencia de amalgamas de mercurio en los empastes, también pueden contribuir a la aparición del sabor metálico en la boca. Hay que tener presente que los empastes de amalgama de mercurio pueden deteriorarse con el tiempo, lo que genera que pequeñas cantidades de metal se liberen en la cavidad bucal. 

Resfriados y otras infecciones

Los resfriados y otras infecciones respiratorias también pueden provocar un sabor metálico en la boca como parte de sus síntomas. Según la Cleveland Clinic, se trata de un síntoma que desaparece cuando se cura la infección.

Si tienes un sabor metálico en la boca, es muy probable que se deba a:

• Infecciones de los senos nasales: la sinusitis, ya sea de origen viral, bacteriano o fúngico, provoca inflamación en los senos paranasales, lo que conduce a la congestión y secreción nasal. Estos síntomas pueden interferir con el sentido del gusto y provocar el sabor a metálico en la boca.
• Infecciones de las vías respiratorias superiores: las infecciones de las vías respiratorias superiores, como el resfriado común, la gripe, la faringitis o la laringitis, también pueden afectar el sentido del gusto.

En todo caso, debe ser un especialista que realice el diagnóstico y determine con precisión a qué se debe la presencia del sabor a metal en la boca. 

Consumo de suplementos de vitaminas

Aunque los suplementos de vitaminas se consumen con el propósito de mejorar la salud, muchas veces pueden dejar un sabor a metal en la boca. Algunas de las vitaminas que pueden generar este efecto, según Verywell Health son:

• Cobre.
• Hierro.
• Zinc.
• Cromo.
• Hierro.
• Calcio.
• Yodo.

Los suplementos pueden tener un sabor metálico característico debido a la naturaleza de los compuestos minerales que hemos mencionado. Además, algunas personas pueden experimentar un sabor metálico en la boca como efecto secundario de ciertos ingredientes utilizados en la formulación de los suplementos, como los agentes de recubrimiento, los colorantes o los sabores artificiales. 

Trastornos gastrointestinales

Otra de las causas del sabor metálico en la boca son los trastornos gastrointestinales. Se trata de un síntoma que también puede estar acompañado de acidez, indigestión y reflujo.

Algunos de los trastornos en los que se suele presentar esto son:

• Reflujo ácido.
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
• Úlcera péptica.
• Gastritis.

Generalmente, cuando se debe a alguno de estos trastornos, el sabor metálico en la boca se produce por alteraciones en la composición de la saliva o por la llegada de ácidos estomacales a la boca. Asimismo, es posible que este sabor se produzca como un efecto secundario de los medicamentos que se consumen para tratar los problemas gastrointestinales. 

Efectos secundarios de la quimioterapia

Los pacientes con cáncer que se someten a tratamiento con quimioterapia o radioterapia también pueden tener un sabor a metálico en la boca. El Fred Hutch Cancer Center señala que se trata de un efecto secundario muy común, que puede afectar el sabor que se percibe de los alimentos.

En inglés, incluso existe un término para referirse a este problema: “chemo mouth”. Cuando esto sucede, se debe a los medicamentos utilizados en la quimioterapia, que pueden generar daños en las papilas gustativas y las células sensoriales en la boca y la lengua.

Además, la quimioterapia puede tener efectos indirectos sobre el sentido del gusto al causar cambios en la mucosa oral, la producción de saliva y la flora bacteriana en la boca.

Embarazo

Durante el embarazo también se pueden experimentar problemas con el sentido del gusto debido a los cambios hormonales que se producen. Este síntoma, conocido como disgeusia del embarazo, es común y puede variar en intensidad de una mujer a otra.

Estos cambios hormonales pueden hacer que los alimentos y las bebidas sepan diferentes de lo habitual y pueden contribuir al desarrollo de un sabor metálico en la boca. Por lo general, este cambio en los sabores se experimenta durante el primer trimestre del embarazo, por lo que después de un tiempo puede desaparecer de forma natural. 

Exposición a ciertos químicos

El sabor metálico en la boca no siempre se debe a condiciones físicas como las que hemos mencionado, algunas veces es posible que se deba a factores externos como la exposición a determinados químicos.

A continuación, explicamos de qué manera se puede producir esta exposición:

• Insecticidas: cuando se inhalan de forma directa o indirecta, los pesticidas pueden afectar a las personas y generar un sabor metálico en la boca.
• Plomo: la exposición al plomo puede ocurrir a través de varias fuentes, como la contaminación del aire, el agua, el suelo, los alimentos y ciertos productos industriales.
• Mercurio: al igual que el plomo, el mercurio es un metal tóxico que puede tener efectos adversos en la salud humana cuando se ingiere, inhala o absorbe a través de la piel. La exposición a este metal pesado se puede producir por el consumo de pescado contaminado, por trabajar en el sector minero o por el uso de productos de consumo que contienen mercurio. 

Demencia

Aunque es una causa menos común, WebMD señala que la demencia también puede afectar el sentido del gusto y darle un sabor metálico a la boca. No se trata de un síntoma comúnmente asociado con la demencia en sí misma, sino de alteraciones en el sentido del gusto y el olfato como resultado de los cambios neurodegenerativos en el cerebro.

Hay que tener presente que la demencia puede afectar diversas áreas del cerebro, incluidas aquellas que controlan la percepción del gusto y el olfato.

Insuficiencia renal

Por último, tenemos que hablar de la insuficiencia renal, una condición médica que también tiene ciertos efectos sobre el sentido del gusto y que puede generar un sabor a metal en la boca.

El exceso de ácido úrico, que se produce cuando los riñones no funcionan de la manera adecuada, y es precisamente eso lo que afecta el cambio en el sentido del gusto.

Es importante que las personas con insuficiencia renal se sometan a un seguimiento médico regular y sigan las recomendaciones de su médico para controlar la enfermedad y prevenir complicaciones.

Diagnóstico y tratamiento del sabor metálico en la boca

Aunque hemos hablado de varias de las causas que producen el sabor metálico en la boca, lo recomendable es que el diagnóstico lo realice un profesional de la salud. Es importante llevar a cabo una evaluación completa para identificar la causa específica en cada caso, ya que dependiendo de lo que lo esté ocasionando, puede ser más o menos grave.

Una vez que se haya identificado la causa, se puede llevar a cabo un tratamiento para solucionar el problema. Si, por ejemplo, el sabor metálico en la boca se produce por una enfermedad dental, se deben realizar procedimientos odontológicos para abordarla.

El tratamiento depende totalmente de la condición o la causa que está detrás del síntoma, así que se debe asistir a un médico para saber con precisión qué es lo que se debe hacer.