Dolor en las espinillas

ACERCA DEL DOLOR EN LAS ESPINILLAS

El hueso de la espinilla (tibia) es el hueso en la sección anterior de la parte inferior de la pierna que va de la rodilla al tobillo. 
Dolor en las espinillas es el nombre común usado para describir cualquier afección que cause dolor en el centro o a los costados de su espinilla. Según el tipo de lesión que usted tenga, el dolor puede aparecer gradualmente o puede sufrir una súbita punzada dolorosa. El dolor en las espinillas generalmente se presenta en personas que realizan actividades repetitivas y deportes que ejercen mucha presión en la parte inferior de las piernas, como por ejemplo, correr, bailar, ejercicio aeróbico, gimnasia, fútbol y hockey.

SÍNTOMAS DEL DOLOR EN LAS ESPINILLAS

Los síntomas comunes del dolor en las espinillas incluyen sensibilidad, malestar o dolor agudo a lo largo de la sección anterior de la parte inferior de su pierna. El dolor es, con frecuencia, peor cuando usted realiza actividades que implican soportar el peso de su cuerpo. Es posible que sienta dolor a lo largo de su espinilla o únicamente en una pequeña sección. El dolor puede aumentar durante el ejercicio y se hará más agudo cuanto más tiempo haga ejercicio.

CAUSAS DEL DOLOR EN LAS ESPINILLAS

Existen diversas causas del dolor en las espinillas. A continuación se enumeran las principales causas.

• Fracturas por sobrecarga. Estas son lesiones por uso excesivo. Ocurren después de períodos repetidos de sobrecarga en sus huesos; por ejemplo, correr o bailar durante un período largo de tiempo.

• Síndrome de estrés medial de la tibia. Es la inflamación del lugar donde el tendón se une a una delgada membrana de tejido que recubre el hueso (periostio).

• Síndrome compartimental. Se presenta cuando el músculo se inflama. El músculo está confinado al compartimiento donde se encuentra, por lo que no tiene lugar para expandirse. Cuando aumenta la presión en su músculo, causa los síntomas del síndrome compartimental.

Todas estas afecciones pueden presentarse cuando usted pone mucha presión y tensión en el hueso de la espinilla. Sucede cuando hay un impacto repetitivo en el hueso de la espinilla durante actividades o deportes de soporte de peso. 
Usted corre más riesgo de tener dolor en las espinillas si:

• aumenta la distancia que corre

• es un corredor sin experiencia

• su deporte o actividad implica correr o saltar en una superficie dura

• hace muchas carreras por colinas

• aumenta la frecuencia en que corre o no se toma un día de descanso entre las corridas

• sus zapatos no le quedan bien o no tienen suficiente amortiguación y soporte

• sus pies se inclinan hacia adentro (pronación)

• usted cambia su forma de correr y la superficie en la que lo hace; por ejemplo pasa de correr en una cinta a correr en la calle

DIAGNÓSTICO DE DOLOR EN LAS ESPINILLAS

Si le duelen las espinillas, consulte a su médico de cabecera o a un fisioterapeuta colegiado. El profesional le hará preguntas sobre sus síntomas y le examinará. Su médico de cabecera o fisioterapeuta también podría preguntarle acerca de su historia clínica. En general, existe una relación entre el dolor en las espinillas y un deporte o actividad. Si sus síntomas no mejoran, su médico o fisioterapeuta podría recomendarle que se hiciera un estudio de ultrasonido o una radiografía para analizar su espinilla en profundidad. Estos análisis se hacen normalmente para descartar otras afecciones que pudieran afectar sus espinillas, como por ejemplo, una fractura por sobrecarga. A continuación se indican algunas de las pruebas que se le podrían hacer.

• Radiografía. Se toman imágenes del hueso de su espinilla mediante rayos-X.

• Escán MRI (imágenes por resonancia magnética). Se toman imágenes del hueso de su espinilla y de los tejidos blandos que rodean al hueso mediante el uso de imanes y ondas de radio.

• Tomografía axial computarizada (CT scan). Se toma una imagen tridimensional del hueso de su pantorrilla mediante el uso de rayos-X.

Gammagrafía ósea. Es similar a una radiografía pero usa rayos gamma en lugar de rayos-X.

TRATAMIENTO DEL DOLOR EN LAS ESPINILLAS

Autoayuda

Debe descansar su lesión y pensar cuál podría ser la causa de su dolor en las espinillas.
Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como el ibuprofeno, pueden ayudarle a aliviar el dolor y la inflamación. Siga las instrucciones en el prospecto de información al paciente que viene con el medicamento y si tiene preguntas, consulte al farmacéutico.
Verifique que sus zapatillas o calzado deportivo tengan suficiente soporte y amortiguación. Las tiendas especializadas para corredores pueden brindarle asesoramiento e información sobre las zapatillas. Un asesor con experiencia puede observarle al correr y recomendarle el calzado adecuado.
Es importante que piense en la cantidad de ejercicio que está haciendo y si le está causando dolor en las espinillas. Es posible que deba reducir la cantidad de ejercicio que está haciendo o cambiar su rutina de entrenamiento.

Tratamiento no quirúrgico

Un fisioterapeuta es un profesional de la salud que se especializa en el movimiento y la movilidad. Puede ayudarle a diseñar un programa graduado de entrenamiento para promover su recuperación y ayudarle a retornar a sus actividades deportivas habituales. Su fisioterapeuta puede:

• ayudarle a recuperar cualquier pérdida de la movilidad de las articulaciones y músculos de sus piernas que contribuya al dolor en las espinillas

• recomendarle un programa de fortalecimiento, especialmente para los músculos de la pantorrilla

• usar acupuntura, vendajes o técnicas de tejido blando para ayudarle a aliviar el dolor

Un podólogo (un profesional de la salud que se especializa en las afecciones de los pies) puede asesorarle sobre el cuidado de sus pies. También puede darle plantillas (aparatos ortóticos) para controlar la inclinación hacia adentro de sus pies, si es necesario.

Cirugía

Si su dolor en las espinillas es causado por el síndrome compartimental y tiene dolor agudo, su médico podría recomendarle una operación llamada fasciotomía. Este procedimiento alivia la presión en los músculos de la parte inferior de la pierna. Para más información, hable con su médico de cabecera o fisioterapeuta.

PREVENCIÓN DEL DOLOR EN LAS ESPINILLAS

Los siguientes pasos pueden ayudarle a reducir el riesgo de desarrollar dolor en las espinillas:

• use calzado con soporte que sea adecuado para el deporte o actividad que realiza

• use plantillas si su médico, podólogo o fisioterapeuta se lo recomienda

• de ser posible, entrene y haga ejercicio sobre césped

PREGUNTAS Y RESPUESTAS