Qué es ser mitómano y cómo afecta a las personas

¿Qué es la mitomanía?

La mitomanía es un trastorno de salud mental que se caracteriza por el uso de las mentiras de forma compulsiva, persistente y generalizada, según resalta un artículo publicado en National Library of Medicine. Este tipo de mentiras se diferencian de las que pueden utilizar las personas de forma común, ya que muchas veces, aunque son elaboradas y exageradas, se creen ciertas.

La mitomanía puede involucrar distintos tipos de mentiras, que van desde historias aparentemente inofensivas hasta relatos complejos que transforman por completo la percepción que los demás tienen de quien las dice.

En muchos casos, estas mentiras se vuelven una parte central de la identidad de la persona, llegando a estructurar sus relaciones personales, su desempeño laboral y su vida cotidiana. Con el tiempo, el hábito de mentir de manera continua puede consolidarse como una forma automática de comunicación, donde la invención reemplaza a la verdad sin una intención clara de engañar, sino como una respuesta aprendida.

Los mitómanos, según explica Newport Institute, no pueden dejar de mentir, incluso cuando las mentiras empiezan a causar angustia a nivel psicológico, generan situaciones de riesgo o peligro, o afectan las relaciones con los demás. 

¿Por qué una persona miente de forma sistemática?

El artículo de Newport Institute que recién citamos, señala que la mentira patológica se suele asociar a una variedad de trastornos de salud mental, sobre todo en adultos jóvenes. En algunos casos, por ejemplo, puede aparecer como síntoma de trastorno de personalidad antisocial o del trastorno narcisista de la personalidad.

Por lo general, las personas con este tipo de trastornos recurren a las mentiras con el propósito de ganar simpatía, estatus social o preservar una falsa autoestima. En otros casos, como el trastorno límite de la personalidad, la mentira es una forma de evitar situaciones de rechazo o de abandono.

Pero las causas son muy variadas y no solo están asociadas a este tipo de trastornos, en algunas ocasiones también se puede presentar por falta de autoestima, necesidad de atención, o respuesta a un trauma. Asimismo, puede ser síntoma de problemas de salud mental muy variados como el trastorno de estrés postraumático, el trastorno obsesivo compulsivo o el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. 

Síntomas de ser mentiroso compulsivo

Las personas que mienten de manera compulsiva debido a la mitomanía tienen una relación distorsionada con la verdad, y las mentiras aparecen incluso en contextos en los que parece que no hay una razón para ellas. Sandstone Care habla sobre esto y señala algunos de los síntomas más comunes de quienes padecen de este trastorno:

• Dicen mentiras en cualquier tipo de contexto, incluyendo eventos poco relevantes.
• Dicen mentiras muy elaboradas con un nivel de detalle muy profundo.
• Pueden parecer ansiosos a medida que hablan.
• Se ponen a la defensiva cuando se les cuestiona o se les confronta por una mentira.
• Las historias que dicen pueden ser inconsistentes.
• Mienten de forma persistente y sin ningún motivo aparente.
• Pueden contar historias de otras personas como si fuesen propias.

Además, las personas con mitomanía suelen mostrar una notable capacidad para adaptar sus mentiras a diferentes contextos, recordando versiones anteriores y ajustándolas según sea necesario para mantener la coherencia. Con el tiempo, esto puede generar contradicciones, pero aun así tienden a sostener sus relatos con firmeza, incluso cuando son confrontadas con pruebas en contra. 

Consecuencias de la mitomanía

Las consecuencias de la mitomanía son muy variadas, y por lo general se reflejan en la vida personal y en las relaciones que se tiene con los demás. Los expertos señalan que la mayoría de los mentirosos patológicos tiene problemas importantes tanto en sus relaciones de amistad como de pareja.

Construir una relación de confianza con una persona que padece de este trastorno es sumamente difícil, y puede causar frustración, ira y dolor. A medida que las mentiras se acumulan y se vuelven más elaboradas, se genera una distancia creciente entre la persona y su entorno.

Cuando las mentiras son descubiertas o las contradicciones se hacen evidentes, las personas cercanas tienden a sentirse traicionadas o confundidas, lo que puede conducir al aislamiento social y a la pérdida de apoyo emocional.

En el ámbito laboral o académico, las consecuencias también pueden ser significativas. Las mentiras sobre capacidades, logros o experiencias previas pueden llevar a situaciones complicadas cuando las expectativas generadas no se cumplen o la falsedad de los relatos sale a la luz.

Antes de avanzar al siguiente punto, recomendamos leer nuestro artículo sobre efectos del alcohol en el cerebro en el corto plazo. 

Tratamiento de la mitomanía

WebMD explica que tratar la mentira patológica es algo complicado, sobre todo porque no existe una medicación que pueda ayudar a abordar los síntomas que genera. En todo caso, lo que se puede hacer es tratar las causas subyacentes que la producen, como los trastornos de salud mental que se comentaron en apartados anteriores.

Además, se recomienda hacer terapia psicológica con un especialista, ya que a partir de ella se pueden obtener herramientas y motivación para cambiar y empezar a comunicar las necesidades o emociones de forma saludable.

Para complementar, recomendamos leer uno de nuestros artículos, en el que se habla de la depresión somatizada y de las estrategias que se pueden utilizar para superarla. 

Mitomanía y salud mental

Tal como mencionamos en apartados anteriores, existe una relación directa entre la mitomanía y algunos trastornos de salud mental.

Esta relación se debe a que la tendencia compulsiva a mentir no suele aparecer de manera aislada, sino que a menudo está vinculada con otras condiciones psicológicas que influyen en la forma en que la persona percibe y gestiona la realidad.

Esto incluye los trastornos de personalidad, como el narcisista o el límite, en los cuales la construcción de una imagen idealizada o la necesidad de validación constante desempeñan un papel central; pero también, según Medical News Today, la demencia frontotemporal, una forma de demencia que afecta algunas regiones particulares del cerebro y que puede provocar cambios importantes en la conducta y el uso del lenguaje.

En nuestro artículo sobre enfermedades mentales comunes se profundiza en este tipo de trastornos y explicamos sus características. 

Preguntas frecuentes sobre la mitomanía

Los estudios sobre la mitomanía son muy escasos, e incluso en el ámbito médico y académico existen muchas preguntas por responder aún. Se trata de un trastorno complejo que genera muchas dudas y que no siempre se sabe cómo abordar.

Para complementar todo lo que ya se explicó, compartimos y contestamos algunas de las preguntas frecuentes que suelen tener las personas sobre el tema.  

¿Cómo ayudar a un mitómano?

Vivir con una persona mitómana es todo un desafío, ya que no solo es incómodo estar expuesto a las mentiras, sino que puede generar frustración y ser causa de estrés crónico. Para mantener una buena relación con un mitómano y ayudarle con su problema es necesario mantener la calma, detener la conversación si la otra persona está mintiendo, y si está abierta a la posibilidad, sugerirle acudir a un profesional para obtener ayuda.

¿Cómo identificar a un mitómano?

Para saber si una persona es mitómana es necesario prestar atención a ciertos detalles. Estos son algunos de los más importantes:

• Cuentan historias contradictorias: debido a que están mintiendo, es difícil que recuerden todos los detalles de su historia, por lo que pueden contradecirse al momento de hablar de un mismo tema en diferentes ocasiones.
• Utilizan datos que no se pueden verificar: muchas veces adornan sus historias o exageran lo que cuentan, pero muchas veces estos detalles que utilizan no se pueden comprobar de ninguna manera.
• Las mentiras se extienden a diferentes ámbitos de la vida: el mitómano puede mentir sobre aspectos triviales o sobre temas importantes sin distinción, lo que indica que el impulso de mentir no está relacionado con una estrategia o un objetivo concreto.

Estas son tan solo algunas de las señales que pueden indicar que una persona miente de forma patológica. Sin embargo, no hay forma de hacer un diagnóstico a partir de ellas, y se requiere de la ayuda de un profesional de la salud.

¿Cómo saber si soy un mitómano o mitómana?

Reconocer la propia tendencia a mentir de manera compulsiva puede ser un proceso difícil, porque la mitomanía implica, en muchos casos, una distorsión inconsciente de la realidad.

Sin embargo, si la persona nota que miente incluso en situaciones en las que no existe una razón aparente, o que inventa detalles para hacer sus relatos más interesantes, puede estar frente a un patrón que va más allá de una simple falta de honestidad ocasional.

Lo ideal es buscar ayuda de un profesional si se considera que las mentiras están afectando negativamente diferentes aspectos personales.

¿Cómo dejar de mentir?

Cuando una persona puede identificar la causa por la que miente de forma patológica, puede recurrir a algunas estrategias para controlar la situación. Esto, por supuesto, requiere un trabajo profundo de autoconocimiento y honestidad emocional.

Como ya mencionamos antes, además de abordar los trastornos de salud mental asociados a la mitomanía, se recomienda acudir a un terapeuta para obtener ayuda.